在图形芯片领域内，AMD和nVIDIA两大厂商的竞争愈演愈烈，其产品线的更新速度也非常之快。今年6月份，nVIDIA推出了DircetX10的第二代产品——GT200系列，我们可以体验到nVIDIA为追求产品性能而不择手段的疯狂，AMD/ATI公司的发言人随即就发表了意见，他们不希望GPU或者VPU继续走着这样的老路子：先造出一颗大型GPU，然后不断屏蔽一部分规格以对应不同市场。基于产能和可扩展性的考虑，未来ATI将把每一代核心的开发重点放在中型级芯片上，然后采用单卡双芯的方式推出顶级显卡。
ATI在认清自身发展之后，在下一代产品的性能上并没有和nVIDIA竞争，而是继续专注于高平方毫米性能比的中型图形核心研发，在GeForce GTX 280发布的一个星期之后，ATI发布了RV670的接班人——走ATI特色主义道路的RV770。
首批出现在大家面前的RV770产品一共为两款，分别为RadeonHD4850和RadeonHD4870，从命名上我们可以看出，完全延续了上一代RadeonHD3850和RadeonHD3870的命名方式。
每一次产品规格的变革，都会引起各界人士的猜疑，此次也不例外，从一开始，RV770的核心规格就一直是个不解之谜，在最初显示为480个流处理器单元，随着产品发布日期的接近，我们最终确定RV770核心的流处理器单元多达800多个，在核心面积和晶体管数量仅提升40%的情况下，流处理器单元居然有着2.5倍的提升，这使得核心频率仅有625MHz的Radeon HD 4850，其浮点远算率也达到了惊人的1TeraFLOP。
虽然以ATI的说法来看，RV770拥有800多个流处理器单元，而nVIDIA最新的旗舰级GeForce GTX280仅有240个流处理器单元，但是我们并不能理解为RV770的流处理器是GT200的数倍，因为在核心的构架和产品的设计方面，两者走的是不一样的路。
在过往，像素渲染单元和顶点渲染单元都分别负责着不同的数据渲染，比如说像素渲染单元负责着包括RGB（三原色）和这三原色的信息说明等一共四个数据的运算，而顶点渲染单元则是负责三角型顶点的XYZW坐标数据的运算，我们把这些任何一个单独的数据称为标量。因为在以前往往这两种数据都是4个标量为一组的，所以像素渲染单元和顶点渲染单元都被设计成单周期同时执行一组4标量的运算，这就是旧有的SIMD架构，SIMD架构在处理4标量为一组的矢量运算时效率非常高。
但随着游戏的复杂化，一组矢量未必数量一定为4的标量，那么比如在执行只有单一标量的矢量数据时，原来的SIMD架构效率就大打折扣了。虽然近代的ATI使用了“3+1” 的设计，允许一次处理4个矢量运算，或者同时处理一个3矢量运算和一个单标量运算。而NVIDIA的Geforce6和Geforce7系列则除“3+1”外还可以提供一个额外的“2+2”类型运算来提高效率，但由于的单标量运算日益频繁，加上长久以来像素渲染与顶点渲染比重的问题，所以旧有的SIMD架构终被取缔了。
到了DirectX10时代的统一渲染架构，NVIDIA采用的是全标量流处理器设计MIMD，遇到单标量处理时流处理器可以提供100%的运算效率，虽然听上去很灵活，但如果遇到传统矢量运算的话，MIMD架构的效率仍然不如SIMD。而ATI则保持过往R580的策略，在每个流处理器里面放置更多的流处理单元，这里的更多是指由原来R580的1:3比例增加至1:5。
